Microplastics zijn piepkleine plastic deeltjes die kleiner zijn dan vijf millimeter. Ze komen in het milieu terecht op verschillende manieren. Enerzijds door het afbreken van grotere stukken plastic afval, zoals flesjes en verpakkingen. Anderzijds zijn microplastics bewust toegevoegd aan producten, bijvoorbeeld als vulmiddel in verzorgingsproducten zoals scrubs, tandpasta, shampoos en make-up.
Microplastics zijn vaak zo klein dat je ze met het blote oog niet kunt zien. Toch zijn ze alomtegenwoordig. Ze worden tijdens het douchen en wassen weggespoeld en komen zo via het afvalwater in de natuur terecht, waar ze ernstige schade veroorzaken aan het milieu.
Wat veel mensen niet weten, is dat microplastics in veel van onze dagelijkse verzorgingsproducten zitten. Vaak worden ze toegevoegd aan scrubs of tandpasta vanwege hun schurende werking, maar ze worden ook gebruikt in shampoos, conditioners en crèmes om de textuur van het product te verbeteren.
Hoewel ze onschuldig lijken, hebben microplastics verwoestende effecten op ons ecosysteem. Wanneer deze kleine deeltjes in het water terechtkomen, worden ze moeilijk afgebroken. Ze worden opgenomen door zeedieren en dringen zo de voedselketen binnen, met negatieve gevolgen voor zowel dieren als mensen. Recent onderzoek heeft zelfs aangetoond dat microplastics ook in ons drinkwater en voedsel terecht kunnen komen.